中国的山水画，是一种意象的山水，而不是有如照片那样具体而入微的图像。因此，在山水画家的笔下，或峰峦岿崎，或重汀绝岸，意境总是随着画家的个性思想而不同。方强所创作的山水，亦是其个性的外化。
　　1963年，方强出生于充满诗情画意的大别山中，自幼家学渊源，又得本邑名家何家安先生指导，青年时代便以山水画在大别山中小有名气。2005年在深圳举办的“田园画展”上，始识方强山水，其质朴劲健的笔触与雄浑厚重的墨韵，给我留下了深刻的印象。
　　在汉唐时代，中国人的审美观是以雄强为尚的，晚唐司空图撰《二十四诗品》，首推“雄浑”，其“荒荒油云，寥寥长风，超以象外，得其环中”之句，是何等宏大的气象。绘画亦如此，从唐代吴道子作画“当其下手风雨快，笔所未到气已吞”。后来黄宾虹、傅抱石追求平凡中的厚重与博大，在充满张力的笔墨之下，贯通着历史的血脉。方强继承此道，他以自己较深厚的传统功力与长期的生活体验，深刻地表现了自然山水的风骨与精神，表现了大别山的气势与力量。我们知道，根据中国画的品评标准，衡量一幅作品的优劣，最重要的是看其是否能够做到“气韵生动”。然而“气”与“韵”各有一义，气：主要指的是力和势，而韵：则主要指的是情和味。因此，从某种意义上说，气和韵在态势上是相悖的，而在效果上却是互补的，故而对于气韵兼得的企盼，历来是画家们的最高追求。不过，由于中国古代文人淡泊无为的精神所致，传统的中国画，尤其是文人山水画大多有韵而无气，韵多而气少，这在明清时代表现的尤为突出。方强的山水画却是以气取胜的，他的画总是大气磅礴，逸兴遄飞，意象峥嵘，努力把山川秩序、宫商结构予以视觉化并把它们当作一个整体来处理，这就增加了画面的整体感与体积感。不过，值的注意的是：方强的创作虽然是崇尚雄强，以气取胜，然而却并未放弃对“韵”的追求与把握，而是把“韵”包括情趣、意境、品味包含于对“气”的渲泄之中，使“气”和“韵”二者浑化无迹地融为一体，从而实现了既与传统文人山水画韵多而气少拉开了距离，又与当下某些山水画的一味剑拔弩张，使气逞强划清了界线。
    山水画固然是情绪化的山川景物描写，但倘若完全忽略了表现对象的地域特征。人文意韵而一味闭门造车，那么必然会陷入相因相袭的局面。而方强则以平静的心态观察、感悟他所熟悉的大别山水，创作出具有鲜明艺术个性与地域文化特征的作品。他在近几年的创作中，大别山中常见的民居反复出现，与之同时出现的还有水田、池塘等景物。作品在把握大局的同时着眼于“微观”与“小景”，取材简单，却自有一份真情所在。更为可贵的是，他的作品隐隐折射出特定地域的乡土情感，风土习俗。
    方强笔下的山水，田园诗意浓郁，总是给人以从容雅逸之感。他的作品以情取胜，这是一种浓浓的乡情。大别山的普通民居，大都依山傍水，散落在青山绿树之间，初看似无入画处，但那些石桥小径，田舍水牛一旦经过方强的画面处理，顿时变得鲜活而富有情趣，他的画不刻意追求情绪的渲泄，而是以含蓄而平静的手法表现自然风物，他将自己师法传统与师法造化的积累融会贯通，使作品在传统样式与现代样式之间，在质朴的乡情与雄浑厚重之间，找到了一个较为恰当的契合点。
    方强喜欢用点线造形，而又结合淡墨渲案，在总体上营造出雄浑厚重且气韵流动的效果。山石村舍等符号元素借画家看似漫不经心的笔势，呈现出微妙的节奏感。他作品里的树石房舍均可看成是点线的组合，按照节奏的需要，他把点线转换成形体与块面，它们之间产生对比、和谐的关系，而淡墨的渲染又使韵律更为丰富、更有变化。
    方强生长于大别山，虽然已到北京发展，但他内心深处似乎始终不愿走出家乡的奇山秀水，传统农业文明宁静的图景让他留恋不已。他以平静的心态致力于山水画的探索，还在力求突破，力求超越。我们相信，随着逐步完善，方强目前的这种雄浑厚重，气韵流动的山水画风，一定会更加成熟与完美，让我们拭目以待。